2009年10月26日，野生動(dòng)植物管理人員說(shuō)，在24小時(shí)內(nèi)，近140頭巨頭鯨先后在澳大利亞塔斯馬尼亞島海灘集體擱淺。先是60頭巨頭鯨沖向沙灘，幾小時(shí)后，又有80頭巨頭鯨在同一地點(diǎn)擱淺死亡。由于鯨魚擱淺地點(diǎn)很難抵達(dá)，救援人員只能將幾頭鯨魚送回大海。請(qǐng)問鯨為什么擱淺

科學(xué)家們到目前為止還不能解釋這些鯨魚為什么會(huì)擱淺，但大多數(shù)解釋都與其體內(nèi)的回聲定位系統(tǒng)有關(guān)。一條巨鯨的眼睛只有一個(gè)小西瓜那樣大，而且視力極度退化，一般只能看到17米以內(nèi)的物體，這與其龐大的身軀極不協(xié)調(diào)。它們并不依靠眼睛來(lái)導(dǎo)航、測(cè)物和捕食，而是擁有一種高靈敏度的回聲測(cè)距本領(lǐng)。它們發(fā)射出頻率范圍極廣的超聲波，這種超聲波遇到障礙物即反射回來(lái)，形成回聲。鯨魚就根據(jù)這種超聲波的往返時(shí)間來(lái)準(zhǔn)確地判斷自己與障礙物的距離。

內(nèi)臟不適、出現(xiàn)寄生蟲，或者系統(tǒng)本身的原因，都可能使回聲定位系統(tǒng)出現(xiàn)故障，讓鯨魚迷失方向、四處亂竄。也有科學(xué)家認(rèn)為，當(dāng)鯨魚為了捕食隨水勢(shì)誤入地形平緩的水域，一旦退潮會(huì)造成擱淺;而當(dāng)它們?yōu)榱俗肥臭~群而游進(jìn)海灣，向著有較大斜坡的海灘發(fā)射超聲波時(shí)，回聲往往誤差很大，甚至完全接受不到回聲，也會(huì)因此迷失方向。鯨魚是戀群動(dòng)物，如果有一條鯨魚沖進(jìn)海灘擱淺，其余的就會(huì)奮不顧身地跟隨上去，造成群死群傷的悲劇。

早在2004年12月，美國(guó)的《科學(xué)》雜志就曾報(bào)道，根據(jù)美國(guó)伍茲霍爾海洋研究所科學(xué)家的研究，部分科學(xué)家認(rèn)為鯨魚死亡的原因可能是它們浮上海面過快造成。這個(gè)研究所的兩位科學(xué)家在研究擱淺致死的抹香鯨的骨骼后發(fā)現(xiàn)小凹洞，他們解釋這是抹香鯨骨骼都出現(xiàn)的骨頭壞死的現(xiàn)象。抹香鯨可以潛到水下3200多米深的地方捕食，如果它們迅速浮上淺海，體內(nèi)的氮?dú)饩蜁?huì)涌出形成氣泡。這些氣泡糾結(jié)在組織中會(huì)壓迫神經(jīng)，阻塞毛細(xì)血管，導(dǎo)致其肌肉缺氧，甚至?xí)绊懝趋酪饏^(qū)域性壞死，留下多處小凹洞。這顯示，抹香鯨*很可能是他們覓食時(shí)升水過急而付出的代價(jià)。